При оставлении ветвей без обрезки из верхних околоверхушечных почек развиваются наиболее длинные побеги, а из нижележащих почек образуются укороченные побеги,  несущие  розетки  листьев.
Ежегодное укорачивание побегов приводит к развитию более низких растений с густыми кронами и толстыми прочными сучьями. Развитие боковых побегов способствует лучшему утолщению обрезанных ветвей и их прочности. Наоборот, ветви, оставленные без обрезки, как правило, становятся более длинными, более оголенными, менее толстыми и  менее прочными.
        Прореживание ветвей способствует лучшему освещению внутренней части кроны и, как следствие этого, усиленному развитию укороченных обрастающих ветвей.
В зависимости от биологических особенностей пород и сортов и от целей обрезки степень ее может быть различной. Так, например, когда формируется основной скелет дерева, применяется преимущественно укорачивание ветвей, а со времени вступления дерева в пору плодоношения - главным образом  прореживание.
С возрастом деревьев меняются и способы обрезки. В период их усиленного роста, исключая первый год формирования основного скелета кроны, применяется прореживание. С того времени, когда начинается затухание усиленного, (роста, прореживание заменяется укорачиванием. При этом степень укорачивания усиливается по мере затухания роста.
         Обрезку различают зимнюю (в период покоя) и летнюю (в период вегетации). От летней обрезки нужно отличать пинцировку (прищипку). Пинцировка состоит в удалении наиболее молодой растущей верхушки побегов. Применяется она, главным образом, в питомниках при  формировании  кроны.
Назначение обрезки и пинцировки различное. Если обрезка производится для усиления роста дерева и образования более длинных годичных приростов, то пинцировка    способствует   Образованию   плодовых   почек непосредственно у прищипнутых концов. Обычно пинцировку производят над третьим или четвертым листом. Но при длине побегов 20-25 сантиметров отрастания новых побегов пинцировку повторяют над первым-вторым, вновь образовавшимся листом. При слишком ранней пинцировке почки, расположенные ниже места прищипки, часто вырастают во вторичные побеги, что в  большинстве случаев не желательно.
Запоздалая пинцировка, в особенности когда побеги близки к окончанию роста, не дает хороших результатов. Следовательно, от своевременной пинцировки зависит успех всей работы.
         Пинцировка также имеет большое значение для молодых деревьев, когда" формируется основной скелет кроны. В этом случае она применяется для подавления тех- ветвей, которые не должны входить в скелетную крону. Пинцировкой достигается приближение к проводникам всех обрастак5щих ветвей, ослабление роста временных, подскелетных, ветвей и одновременно усиление  роста  основных скелетных сучьев.
      Пинцировка побегов в молодом саду производится на сравнительно большую длину и обычно делается один раз в год.
Летняя обрезка по типу и степени сходна с осенне-весенней обрезкой, но имеет свои недостатки: удаление значительной части листьев приводит к ослаблению роста плодового дерева и снижению урожая плодов. Поэтому в садоводстве практикуется преимущественно ранне-весенняя обрезка.
        Время осенне-весенней обрезки зависит от ее степени, характера и климатических условий. Если обрезка производится в виде укорачивания однолетних и двулетних тонких побегов у сравнительно взрослых деревьев, то время ее осуществления (осень или весна) не имеет значения. Более усиленную обрезку применяют весной, так как образовавшиеся от срезов большие раны при осенней обрезке подмерзают, а почки вблизи срезов часто погибают. В результате ветви развиваются не с той стороны, с какой нам желательно. У молодых деревьев обрезка производится ранней весной, до распускания почек. Запоздание с этой работой приводит к излишней потере питательных веществ.