Заселяет преимущественно черноземные степи лесостепной зоны. Живет в норах, которые делает под землей на глубине 10-25 см. На глубине до 2,5 м устраивает одно-два гнезда и несколько кладовых. Ведет ночной образ жизни. Зимой в спячку не впадает. Питается заготовленными кормами. За сезон дает один помет (2-4 детеныша).
Вредит главным образом картофелю и овощным культурам, поедая подземные части растений. Кучки земли, выброшенные слепышами на поверхность, мешают уборке трав и других культур.