Является одной из самых крупных полевок. Длина тела 140-220 мм. Хвост равен примерно 3/4 длины тела, густо покрыт волосками.Окраска буровато-коричневая или темно-серая. Селится по берегам рек, озер, болот и прудов. Размножается в течение теплого времени года.
        Наносит вред огородам, бахчам и картофельным полям, расположенным в речных долинах. Прокладывая ходы, крысы портят оросительные сооружения, а на пойменных сенокосах - и заскирдованное сено.