Тля развивается на корнеплодах свеклы, корнях мари и лебеды. Высасывая соки, вводит в корнеплод слюну, токсическое действие которой вызывает отмирание мочковатых корешков. Рост и развитие растений приостанавливается. Сильно поврежденные корнеплоды привядают, в четыре-пять раз уменьшаются в весе, а при недостатке влаги в  почве погибают.
Самка имеет бледно-желтую окраску, вздутую, почти шаровидную форму тела. Только что отродившиеся личинки желтовато- или зеленовато-серые, очень подвижные. После линьки начинают питаться, покрываются налетом н мало движутся.
      При нормальном питании самки живут пока не отродят весь запас половой продукции - до 50 личинок, а затем погибают. При плохом качестве корма (привядающий корнеплод или подсыхающие сорняки) плодовитость их снижается до 3-5 личинок и период жизни сокращается.
Крупные бескрылые самки зимуют в почве на  свеклянищах, корнях многолетних сорняков на глубине 80-120 см, а основная масса тли - в слое почвы на глубине до 40 см и, как правило, за осень и зиму исчезает. Перезимовавшие самки поднимаются в пахотный слой и, не питаясь, отрождают личинки, которые питаются и развиваются на корнеплодах и корнях сорняков. Тля дает до 12 поколений в год.
Живет тля большими колониями, по 100 особей и более. Через 3-4 поколения все потомство тли не может разместиться на одном корнеплоде, и ока мигрирует в поисках пищи- на новые корнеплоды. Сильно расселяется в середине лета, когда идет увядание маревых сорняков.
      Слабоповрежденная сахарная свекла внешне от здоровой почти не отличается, при средней степени поврежденности растения привядают, отстают в росте, при сильной - становятся вялыми, легко выдергиваются из почвы, плохо хранятся, непригодны не только для переработки, но и на корм скоту. В почве и на корнеплоде имеются светло-серые остатки, состоящие из линочных шкурок и восковых выделений. При сильном заражении и жаркой, сухой погоде корнеплод увядает через  10-15 дней.
Наиболее интенсивно питается и распространяется тля в июле - августе. В июле обнаруживаются первые повреждения: на плантации появляются небольшие пятна (2-5 м2) или полосы по краю поля.