Отличается от других вредных жуков щитообразно распластанными переднеспинкой и надкрыльями. Тело снизу плоское, сверху выпуклое, длиной 6-7 мм. Окраска ржаво-коричневая, с черными крупными точками. Жуки появляются в апреле - мае на лебеде, с которой переходят на свеклу.
      В средине мая самка откладывает на листья лебеды, свеклы белые яйца, по 4-16 штук. Отложив кучку яиц, она покрывает их быстро застывающими выделениями. В среднем самка откладывает до 200 яиц. Через 5-7 дней из них от-рождаются желто-зеленые личинки. Через 15-25 дней они окукливаются на листьях, и еще через 8-12 дней из куколок выходят   жуки.
Массовое размножение щитоноски возможно лишь при наличии на полях большого количества сорняков семейства маревых.
      В основных районах свеклосеяния щитоноска дает два поколения. Жуки первого поколения появляются в июне, второго - в августе и остаются на зимовку. Повреждают сахарную свеклу как личинки, так и жуки.