Обитает в тех же местах, где и большой хрущак. Цвет тела красновато-коричневый. Жуки быстро передвигаются, не летают, хотя имеют крылья. Личинка желтоватая, с редкими волосками.
Самка в среднем откладывает 450 яиц. При благоприятных условиях и достаточном количестве пищи размножается быстро. Дает в год до 4 поколений.
Малый хрущак теплолюбив, температура +23-25° является оптимальной для его развития, при +13-14° яйцекладка прекращается, при +7° вредитель погибает.