Амбарные клещи (Асаrina) - это очень мелкие паукообразные, величиной 0,4- 1,2 мм, с грызущим ротовым аппаратом. Имеют прозрачное блестящее тело, иногда с длинными волосками, четыре пары членистых ног.
Самка откладывает яйца (20-40 шт.) на поверхность продуктов, в мешки, щели. При благоприятных условиях через 3-4 дня из них выходят шестиногие личинки, которые затем (через 2-3 дня) превращаются в подвижных вось-миногих нимф - нимфа первая. После линьки выходит нимфа вторая, а затем взрослые клещи.
При оптимальных условиях (температуре +20-22°, влажности зерна 16-17% и наличии пищи) развитие одного поколения заканчивается в течение 14-16 дней. При влажности зерна 9-12% клещи развиваться не могут. Низкие и очень высокие температуры способствуют гибели вредителя.
Клещи многоядны. Они питаются зернами злаков, семенами льна, подсолнечника, - конопли, всеми мучными продуктами, жмыхом, сеном, мякиной и т. д.
Зерно клещи начинают повреждать с зародыша, выедая в нем полости. Поврежденное зерно теряет всхожесть, повышается его влажность, оно легко заражается бактериозом и грибными болезнями.
Благодаря мелким размерам клещи легко рассеиваются ветром, водой, вместе с пылью. Переносят их птицы, грызуны, домашние животные, обслуживающий персонал.
Источниками заражения могут быть мякина и солома, оставшиеся на токах, перевалочных пунктах. Клещи могут жить и в поле на растительных остатках, а оттуда попадать в зернохранилища.