На початках очагами образуется паутинистый или густой налет белого или бледно-розового цвета. Зерновки разрушаются и крошатся. Болезнь проявляется в конце молочной - в начале восковой спелости  и поражает початки до уборки.  При сильном поражении семена не дают всходов.
Источником инфекции являются послеуборочные остатки и  семена.