При поражении ржавчиной на нижней стороне листьев, на стеблях образуются мелкие (0,25-0,50 мм) рассеянные светло-бурые, позднее - черные пустулы. Листья отмирают и опадают, стебли же изъязвляются и легко переламываются, что значительно снижает урожай фуражной массы.
Источником инфекции являются послеуборочные остатки и   зараженные   растения.
      Болезнь широко распространяется в годы с повышенной влажностью   в   первую  половину вегетации   растений.