Болезнь поражает все наземные органы люцерны. На них появляется белый мучнистый налет.
Источником инфекции являются послеуборочные остатки, больные растения люцерны и другие виды бобовых.
Болезнь появляется в условиях длительного засушливого периода, особенно усиливается осенью, переходя на отаву.