Болезнь обнаруживается три появлении второй пары листьев, однако типичные признаки заболевания наблюдаются позже, в конце мая.
Ложная мучнистая роса на подсолнечнике проявляется в различных  формах.
Первая форма - растения отстают в росте, листья мелкие, имеют хлоротическую окраску, снизу покрыты белым налетом. Большинство больных растений погибает, и только некоторые достигают фазы цветения и образуют мелкие соцветия, в которых семена не развиваются.
Вторая форма - растения сильно отстают в росте, стебли утолщены и укорочены. Листья имеют угловатую хлоротическую пятнистость, с нижней стороны покрыты белым налетом.
    В результате вторичного заражения наблюдается третья форма болезни. Заболевание проявляется на листьях в виде отдельных крупных желтых пятен, ограниченных жилками. Пятна снизу покрыты белым налетом.
Появлению заболевания способствует выпадение достаточного количества осадков.
Источниками инфекции являются зараженные растительные остатки, почва, семена и всходы падалицы.