При поражении склеротинией взрослые растения увядают. На стеблях, в местах соприкосновения с почвой, появляются обесцвеченные пятна, ткань размочаливается, рост растения задерживается, корзинка не развивается. Стебель внутри и снаружи покрывается белым затообразным налетом, на котором образуются крупные черные, различной   формы  склероции.
     Иногда загнивание растения начинается с корзинок, оно может переходить и на семена. На их поверхности или внутри образуются склероции. Развитию болезни способствует повышенная влажность воздуха и почвы.
Источником инфекции являются почва, растительные остатки  и  семена.