Ржавчина - грибная болезнь. В мае на листьях образуются оранжево-желтые подушечки весенних спор гриба, затем в июне появляются ржаво-бурые пустулы, сопровождающиеся разрывом эпидермиса. В них находятся летние споры, с помощью которых в течение вегетации происходит заражение. Осенью образуются пустулы черного цвета, в которых развиваются зимние споры. Зимует гриб на растительных остатках, головках маточной свеклы и семенах. Благоприятными условиями для развития болезни является теплая влажная погода.