На дворе - начало лета, а свежая погода нет-нет да пригрозит заморозком. Пусть температура и не опускается слишком низко, но рассаде огурцов и помидоров, перенесенной на грядки, вредят даже сравнительно небольшие холода. Вот огородник и прислушивается постоянно к метеосводкам, следит за сообщениями местных газет по этому вопросу. Укрыть вовремя теплолюбивые растения - значит вовремя позаботиться об их судьбе. Укрытия бывают самые различные. В последние годы в широком употреблении стала светопрозрачная пленка. Натянул ее на поставленный каркас - вот и укрытие. По форме опо может быть сферическим, полусферическим и наклонным.
Но пленку не всегда приобретешь, да и недешева она. К тому же укрытие из нее против заморозка ненадежное: приходится его сверху кутать еще каким-то легким непрозрачным материалом. Вот почему огороднику есть смысл подумать о применении традиционных средств укрытий растений от холода. Это могут быть соломенные или камышовые щиты и маты, а также рогожи, мешковина и, конечно, застекленные рамы. Покрывают растения и каждое отдельно, тут в ход пойдут колпаки, банки, жгуты соломы, свернутые кольцами. Плетут кольца из ржаной соломы - она менее ломкая. Скрепляют шпагатом.
Если заморозок застиг растения врасплох, спасти их от гибели все еще можно. Один из способов - постоянное увлажнение воздуха и укрывка почвы от охлаждения. На первый взгляд кажется неправдоподобным: влага против холода. И все же это так. Увлажненная почва меньше остывает, а усиленное испарение высвобождает тепло и тем самым несколько согревает воздух, а с ним и растения. Таким образом, опрыскиванием посадок можно задержать развитие заморозка. Растения и сами способны сопротивляться холодам. Когда в межклеточных промежутках замерзнет вода, концентрация клеточного сока повысится настолько, что его уж не скует нулевая температура. А тут еще тепло, выделенное замерзшей водой.
Посадки легче переносят кратковременный жесткий заморозок, чем слабый, но длительный. Некоторые овощеводы на опыте убедились, что частым дождеванием можно предотвратить гибель овощных растений, даже когда ботва помидоров покрывается ледяной коркой. Как только выглянет солнышко, лед тает и кусты помидоров, с плодами и листьями, обретают свой обычный вид.
Старый способ борьбы с заморозком - дымление. Оп давно в ходу как у садоводов, так и у огородников. Правда, дымлением воздух согреешь не намного. Но при слабом заморозке дымление результативно. А еще лучше его сочетать с дождеванием. Все-таки два теплотворных способа надежнее одного.

Пора урожая - ответственнейшая в году. Надо вовремя и умело собирать, что вырастил, всеми средствами помогать растениям увеличивать плодоношение, продлять сроки сбора свежих овощей. Признаки неблагополучия в посевах и посадках распознать возможно ранее, чтоб результативно бороться с нахлебниками урожая - вредителями и болезнями. Много забот по огороду в летнюю пору. Как ни велик, как пи обширен светлый день, а и его не хватает.
Уже июль был богат овощами. После зеленной продукции к столу поспевали сочные лопатки гороха, пучки ранней моркови и свеклы, ранние капусты - белокочанная, цветная и брокколи. Убрав эти культуры, повторно сеяли репу, редис, горох, фасоль, салат, салатную горчицу, укроп. Повторный урожай бывает особенно сочен, ароматен, вкусен. Конечно, при засухе грядки надо увлажнять. Еще в июле сеяли щавель и лук-батун - они дадут зелень весной следующего года.
 
Август и вовсе "разносол". Такое крестьянское прозвище дано ему за обилие спелых огородных овощей, и среди них ведущих, главных - огурцов, помидоров, столового   картофеля и   лука.   Поистине щедрая пора!
Но и накал труда не спадает. В срок и в меру - вот главная заповедь при уходе за овощными растениями в июле - августе. Поливом, например, необходимо поддерживать влажностный режим почвы. Зачастую и дождь не заменяет полива, потому что не промачивает почву на необходимую глубину. Под кустами помидоров такая глубина должна быть не менее 35 сантиметров, и рядовому дождю не по силам напоить жаждущие корни. Конечно, овощеводу и маленький дождь на руку: посвежеет и увлажнится приземный воздух, прибьется пыль. В бездождье помидоры поливают не менее двух раз в неделю. Нерегулярный полив в сухую погоду не только повредит урожаю, но и ухудшит качество плодов: наиболее крупные из них растрескиваются.

Огурцы без полива вообще не удаются. Эта огородная лиана весьма требовательна к влаге. И нужна она ой как в почве, так и в воздухе. Корни огурца слабые, расположены в поверхностном слое почвы, который быстро пересыхает. Листьев же у растения много, и собой они крупные, им ли ие испарять много воды? Только подавай! Вот и получается, огуречные грядки - водохлебы отличные, особенно нуждаются в поливе. Кто держит их в таком разе на "сухом пайке" - останется без урожая: плети сбросят и цветки и завязь. Кстати, некоторые начинающие огородники поступают неправильно, обрывая мужские цветки - "пустоцвет". Этим не помогают, а мешают плодоношению. Мужские цветки необходимы для опыления, и роль их в создании урожая незаменимая.
Другое дело - пособлять появлению белыпего числа женских цветков. Этого достигают прищипыванием плети над 5-м или 6-м листом (для большинства сортов) . После прищипки образуются боковые плети, на которых вырастает много женских цветков (больше, чем на главной плети). Собирают зеленцы утром, когда они наиболее упруги. Срывают осторожно, не сминая и не переворачивая плети. Короткоплодпые сорта (корнишоны) подлежат ежедневному сбору, более крупные,  например   Муромский  36,- через  день.   Переросшие и уродливые плоды на растениях не оставляют, они помешают новой завязи.