Подобрать нужную почву под ту или иную овощную культуру - дело тонкое, требующее умения. А умение, как известно, приобретается через опыт. Так, белокочанная капуста хорошо удается на легкосуглшгастых и супесчаных почвах, расположенных в прирусловой части поймы. Именно здесь, невдалеке от воды, на обильных летних росах и вырастают тугие, сочные кочаны капусты. Это же место будет лучшим и для цветной капусты.
Сходные по физическому составу почвы нужны и под морковь. Но лучше сеять на участке, где рано тает снег и с которого быстро скатываются избыточные воды. Здесь же можно сеять петрушку и сельдерей.
Рыхлых, плодородных почв, заправленных органическим веществом, требуют пастернак и свекла. А где разместить тыквенные растения? Огурцы, кабачки и патиссоны "предпочитают" супесчаные, легкие и средние суглинки, хорошо заправленные органическими удобрениями, Великолепны черноземы, но они не везде есть. Почвы под эти культуры тоже должны рано освобождаться от талых вод. Где с грядок быстро происходит сброс талых вод, там почва скорее просыхает и созревает для обработок. Теплотребовательную культуру - помидоры можно разводить лишь на участках с глубоким залеганием грунтовых вод, хорошо прогреваемых и плодородных. Иначе помидоры не удаются совсем.

Известно, что по отношению к температурным условиям овощные культуры подразделяются на холодостойкие и теплотребовательные. К первой группе относятся капусты, корнеплоды, лук репчатый и чеснок, а также горох, салат, шпинат, укроп, щавель и ревень. Их семена способны прорастать при температуре 1 - 3 градуса тепла. И всходы их устойчивы против заморозков: выдерживают 3-6 градусов ниже нуля. Тепло-требовательные культуры - огурец, кабачок, патиссон, помидоры, перец, баклажан и фасоль для прорастания семян нуждаются в довольно высокой температуре, не ниже 12-14 градусов тепла. Всходы их выдерживают лишь легкий заморозок, около 0 градусов. Более серьезный заморозок побивает как всходы, так и настоящие, листья, а впоследствии и продуктивные органы.
Перед сезоном работ в огороде овощеводу-любителю падобно запастись инвентарем - лопатами, вилами, граблями, цапками. Все это должно быть в исправном состоянии. И конечно же в дальнейшем потребуются лейки, емкости для сбора воды.
Многие огородники поливают посевы дождевой водой. Для этого сооружают нехитрые приспособления, с помощью которых вода с крыш по желобам и трубам отводится в открытые бочки. Приспособления такие тоже надо проверить, починка займет немного времени, зато первый же дождь будет "припрятан" про запас. Надо учесть, что в конце весны, в мае, с дождями нередко бывает заминка, и каждая бочка заранее припасенной воды окажется как нельзя кстати. Недаром говорят: земля и вода урожай строят. А он должен быть построен наилучшим образом...
Светом богатеют весенние дни. Радуется огородник теплому солнышку. Талые воды напитали влагой пригретую почву.

Обширен круг ранневесенних забот овощевода. В пристенных теплицах уже высаживают рассаду помидоров на постоянное место. Сорта подобраны скороспелые, урожайные. Земляную смесь готовят зарапее из равных частей дерновой и перегнойной земли. Можно использовать обогащенный удобрениями торф (на 10 ведер торфа берут 100 граммов мочевины, 600 граммов сернокислого и хлористого калия и 800 граммов суперфосфата). Почва для теплицы не должна быть "перекормлена" азотом, иначе плодоношение помидоров заметно задержится. Укладывают почву на стеллажах слоем 16-18 сантиметров. Перед тем как посадить рассаду, почву сдабривают печной золой, калийным удобрением и суперфосфатом (по 30 граммов на 1 квадратный метр).
Рассаду высаживают загущенно, с промежутком в ряду от 25 до 30 и 40 сантиметров, в зависимости от сорта; расстояние между рядами - 40-50 сантиметров. Вытянувшуюся рассаду лучше посадить наклонно. Подвязывают растения шпагатом: одним концом делают свободный узел под первым листом и, обвив стебель, выводят другой конец к проволоке, натянутой над стеллажом, где шпагат и завязывают.
Подходит пора открытого грунта. Как только земля "прозреет", в ней начнется активная деятельность микробов и мельчайших грибов-актиномицетов. Спелая почва даже начинает издавать "посевной запах". Пора рыхлить ее, готовить к посевам и посадкам.
Участок, отведенный под овощи, лучше всего поделите на четыре делянки. На одной посадите капусту, огурцы и кабачки, нуждающиеся в обильном органическом удобрении, вносимом в виде навоза, перегноя или компоста. На второй разместите помидоры (а где позволяют климатические условия - баклажаны и перцы), тут же посейте лук, чеснок, редис и зеленные ово щи. Все эти культуры не так "жадны" до удобрений, как те, что размещены на первой делянке. Третью часть овощного участка отведите под морковь, свеклу, петрушку, пастернак, редьку, брюкву; их пустите по минеральному удобрению. На оставшемся месте посадите ранний картофель. Почву под него обогатите органическим и минеральным удобрениями.
На второй год культуры, занимавшие вторую деляп-ку, перейдут на первую, и расход удобрений сократится, потому что органика в первый год "осваивается" растениями лишь наполовину. Картофель займет место корнеплодов и грядок помидорных не унаследует. Одна из важнейших целей плодосмена - предоставить той или иной культуре наилучшие условия для роста и развития. Другая, не менее важная цель - подготовить наилучшие условия для выращивания последующих культур.

Иногда на одних и тех же грядках допускается бессменно выращивать культуру ряд лет. Но предшественник не должен быть ботаническим родственником. И уж совсем недопустимо "однофамильцу" следовать за больным предшественником. Так, за капустой, болевшей килой, не пускают редис, редьку, репу, брюкву. И еще узелок на память: корнеплоды, лук и огурец оставляют после себя много сорняков; картофель, капуста и кукуруза, наоборот, очищают почву от сорной растительности, глушат "зеленый пожар" грядок. Есть и такая тонкость, она связана с капустой. Известно, что капуста - хороший предшественник помидоров, но морковь за нею лучше не сеять. Корни капусты оставляют в почве немало антибиотиков, фитонцидов и других веществ, угнетающих всходы моркови. Для других овощей эти вещества - стимуляторы роста и развития.
Земля - мать    урожая.   Огородные   почвы   обычно плодороднее других, более исправные, ведь их ежегодно подвергают глубокой обработке, регулярно сдабривают органическими удобрениями. Глубокую вспашку или перекопку гряд предпочтительнее делать с осени. Зябь оставляют глыбистой, чтобы почва за зиму получше надышалась, а в пору снеготаяния побольше усвоила влаги. Перекопка под зиму усиливает микробиологические процессы в почве, что благотворно сказывается на плодородии, очищает участок от сорняков и вредных насекомых. Перед перекопкой почву удобряют. Заранее не вносят лишь азотные удобрения, поскольку они легко вымываются в подпочвенный слой. Как только почва обвянет и можно будет выйти на участок, не упустите момента закрыть влагу. Для этого железными граблями разрыхлите верхний слой почвы па глубину 5-8 сантиметров. Прием этот называют "сухим поливом" - сберегает влагу на участке.