Весна открывается не вдруг, зато когда побежала талая вода, считай, зиме конец. Схлынет половодье, и земля начнет подсыхать, готовясь к обработкам. Настают твои дни, огородник! Час упустишь - годом не наверстаешь. Оттого-то так и старателен, так неприедчив весенний труд: все надо сделать вовремя, не пропустить сроков. Весна днем красна!
Первое, о чем задумывается огородник, как правильно разместить свои овощи? Тут, естественно, возникнет вопрос о предшественниках - какую культуру по какой пускать? Рекомендаций строгих на этот счет много, и овощеводу-любителю их придерживаться надо,
приноравливаясь, конечно, к своим конкретным уело-иям. Что такое севооборот? Известный русский агроном Д. Н. Прянишников когда-то дал такое определение: Севооборотом называют определенное чередование ультур во времени при соответствующем чередовании х в пространстве". Иными словами, культуру, в том числе овощную, надо размещать с учетом предшественников и сочетаемости посевов. Огородникам, например, известно, что после картофеля нельзя па том же месте сажать помидоры, поскольку эти пасленовые растения подвержены одинаковым болезням. Нельзя рядом размещать, скажем, семенные посадки репы и брюквы, Иначе произойдет переопыление разных цветков и свойства семенного материала ухудшатся. Для выращивания семян близкородственных культур соблюдают пространственную изоляцию. Этого принципа придерживается и при выращивании семян разных сортов одного и того же вида.
 
Благодаря севообороту можно полнее использовать питательные вещества и влагу почвы: ведь корневые системы растений залегают на разной глубине. К тому же есть культуры (бобовые, к примеру), которые способны обогащать почву азотом. После них земля по скудеет, и даже делается плодороднее. А взять такую проблему, как борьба с сорняками. Размещая правильно овощи по годам, можно решительно расправиться с "зелеными захребетниками". Не поздоровится и вредителям, им ведь тоже вольготно живется лишь на запущенном огороде.
Хорошими предшественниками под раннюю белокочанную и цветную капусту будут многие культуры, в их числе огурец, ранний картофель, лук, горох, кабачок и помидоры. Главное, чтобы предшественники не были из семейства капустных - редис, редька, брюква, хрен и катран. Ведь они поражаются теми же болезнями и вредителями, что и капуста.
Предшественниками моркови могут быть тот же ранний картофель, огурец, помидоры и бобовые. Морковь обыкновенно сеют под зиму, по можно и в ранне-весенние сроки. Надо только иметь в виду, что семена моркови богаты эфирными маслами и набухают медленно. Для ускорения всходов с семенами проделывают следующую процедуру: сначала их сортируют в воде, затем на сутки-двое помещают между влажными ветошками, после чего дают обсохнуть, пока не станут сыпучими. Перед высевом семена смешивают с пятью частями песка, так легче соблюсти равномерность высева. Сеют в бороздки, заделывают семена на глубину 1 -1,5 сантиметра, выдерживая расстояние между рядами около 20 сантиметров. После посева почву легонько прикатывают, присыпают торфом или перегноем (2 сантиметра).

Под петрушку, сельдерей, пастернак и столовую свеклу лучшими предшественниками будут огурец, капуста, помидоры и бобовые. Из этих овощей наиболее требовательна к почве петрушка. Она удается лишь па рыхлых, незаплывающих плодородных почвах. Перекопкой пахотный слой рыхлят на глубину не менее 30 сантиметров. Посев петрушки во многом сходен с посевом моркови. Семена мелкие, твердые, при весей-нем севе их надо проращивать.
Издавна выращивают огородники столовую свеклу. Кому же не любо иметь под рукой сладкий, сочный п нежный корнеплод? Семена свеклы соединены по три - пять в неразделимые клубочки. Из каждого клубочка соответственно появляется но нескольку растений. Отсюда и загущенные всходы, требующие прореживания. Чем теплее почва, тем быстрее появятся всходы. Значит, свеклу надо сеять позже моркови и сопутствующих ей по срокам культур. Семена тоже предварительно подготавливают: сутки намачивают в чистой воде комнатной температуры (воду меняют Два-три раза), после чего их подсушивают и сразу высевают. Сеют свеклу на солнечном участке, поскольку на затененном она дает слабоокрашенные корнеплоды.
Под репу, как и под ее ближайших товарок - брюкву и редьку, отводят грядки там, где до этого возделывали картофель или какие-либо другие овощи, кроме капустных. Репа - северянка, не боится холодов, ее семепа прорастают уже при температуре 1-2 градуса тепла. А всходы даже переносят заморозки. Семена репы чрезвычайно мелкие, на 10 квадратных метров их потребуется 1 -1,5 грамма. Для удобства посева семена смешивают с нейтральным балластом, скажем с мелким песком. За теплый период репу сеют два раза: для летнего потребления в конце апреля - начале мая, а для хранения в зиму - в конце июня - начале июля. На обычных грядках репу сеют в три ряда.

Редис сеют по всем овощным культурам, кроме капустных. Сейчас, пожалуй, это самый распространенный и самый любимый рапневесениий овощ. Скороспелость его удивительная - поспевает для стола менее чем за месяц! Холодоустойчив, но влаголюбив. Под редис отводят рыхлые почвы, на тяжелых он не удается. Весенний срок посева - конец апреля, то есть время, когда почва только что созреет для обработок. Для посева отбирают в воде лишь крупные, полновесные семена; по сравнению с мелкими они дают более дружные всходы, их корнеплоды наливаются быстрее, да и качество продукции получается выше. Сеять лучше пророщенпыми семенами. Проращивают их между двумя влажными ветошками. Раскладывают в политую бороздку через промежуток в 5 сантиметров, глубина заделки семян 2-3 сантиметра. На плодородной грядке делают восьмирядковый посев, на менее плодородной ограничиваются шестью рядами.