Рассказывая об овощных диковинах, стоит упомянуть и о мадрасском редисе. В пищу у него используют не корнеплоды, а змеевидные стручки толщиной с палец и длиной полметра. На вкус стручки не очень приятны и, кажется, в этом отношении уступают корням редиса. Разводят мадрасский редис в странах с тропическим климатом. Занятен также безлистный, или комнатный, редис. Его ботва состоит всего из двух листьев, и те чаще всего бывают семядольными. Корнеплод же он завязывает, как обычные виды этого овоща.

Редис является разновидностью редьки, составляя с ней один ботанический вид. Но если редька известна людям с времен весьма отдаленных, то редис разводят в Европе (сперва во Франции) лишь с XVI века. В некоторых странах его до сих пор называют "французской редькой".

Сортотипы редиса отличаются как по форме, так и по окраске корнеплодов. По форме они могут быть круглыми, овальными, цилиндрическими и веретенообразными, а по окраске - белыми, красными (с оттенками), розовыми, малиновыми и красными с белым кончиком. Бывают также желтые редисы, но они у потребителей успехом не пользуются. Отличаются редисы и формой листьев: у одних из сортов они похожи на лиру, у других рассеченные на несколько пар долей. Ряд китайских редисов имеет цельные овальные листья.

Отечественные огородники исстари разводят широкий набор сортотипов редиса. Есть среди них как скороспелые, так и поспевающие более поздно, есть мелкие и крупные. Вот некоторые сорта этого овоща.

Сакса. Хозяйственно-годные корнеплоды весом 6-10 граммов получаются за 20-25 дней. Запаздывать с уборкой нельзя, иначе растение погонит стрелку и корнеплод станет дряблым, невкусным. В нормальном состоянии мякоть корнеплода твердая, сочная, нежная, горечью пе обладает. Раскраска редиса Сакса темно-красная, форма корнеплодов круглая. Сорт урожаен, способен давать высокий выход продукции, если уберечь посевы от цветухи и поражения капустной мухой. Особенно подходящ этот сорт для парников - лучший гоночный сорт в первом рамообороте. Высевают в парник в конце февраля, через три недели снимают урожай. На квадратный метр площади требуется до 6 граммов семян удовлетворительной всхожести. Малая листовая поверхность растений этого сорта позволяет высевать семена погуще, чтобы увеличить сбор корнеплодов.

Сорт Ледяная сосулька старинные огородники называли "паровой редькой". Корнеплод ее крупный, белый, вроде сосульки. Достаточно вкусен и лежек, цветушпостью растение не страдает. Сорт среднеспелый, период вегетации растянут на 35-40 дней. Ледяная сосулька требует глубоких, рыхлых и плодородных почв. Превосходна для парников и утепленных гряд открытого грунта.

Красный великан - урожайный, засухоустойчивый сорт, выведенный дальневосточными учеными. Редис этот дает крупный продолговатый корнеплод, несколько сбежистый к нижнему концу. Хозяйственная годность овоща наступает через 28-37 дней после посева.

Один из популярных сортов редиса - Красный с белым кончиком. В обиходе этот редис иногда называют двуцветным или белохвосткой. Корнеплод округло-плоский, мелкий, товарная спелость настает на 28-й день вегетации. Позже растение выбрасывает цветоносный стебель, что приводит к дряблению корнеплода.

Пользуется симпатией огородников и среднеспелый сорт редиса Вюрцбургский 5 9. Вегетация у него длится около 35 дней, после чего корнеплоды убирают. Форма редиса округлая, цвет кожицы карминно-красный, размер корнеплода - до 3 сантиметров. Сорт урожайный, доходный; мякоть овоща бело-розовая, плотная и сочная. Вюрцбургский редис разводят преимущественно в открытом грунте. Корнеплоды не дрябнут и хранятся достаточно долго.

Основной сбыт редиса приходится на период острого недостатка в овощах, то есть на весну и раннее лето. Популярный овощ - обладатель ценных питательных веществ. Кроме того, в нем содержатся горчичные масла, эфирные масла и органически связанная сера. Богат редис и витамином С, причем в форме, легко доступной человеку. Замечательно и то, что в овоще этом присутствуют бактерицидные вещества, подавляющие рост вредных микробов.

Знатоки зеленной продукции используют у редиса как корнеплоды, так и нежные листья. Весной эти листья кладут в суп и салат, а на осень и зиму части ботвы сушат или консервируют. Любые заготовки впрок не бывают лишними в хозяйстве.